“La crisi climatica e la rivoluzione energetica sfidano sia il settore delle tecnologie energetiche sia le aziende in generale a migliorare la propria attività. Oilon è in prima linea per quanto riguarda questo cambiamento.”
Il nostro clima sta cambiando e, con esso, le regole e i principi di business. I legislatori, gli investitori e i consumatori chiedono alle aziende di diventare ecologiche e, il solo uso di paroloni non è più sufficiente.
In alcune aziende, questa transizione è fonte di preoccupazione, mentre in altre è vista come un’opportunità. Poi ci sono i pionieri, come Oilon, che sono disposti a mettersi in prima linea dinanzi al cambiamento. L’azienda, che ha celebrato il suo 60° anniversario nella primavera del 2021, investe da decenni nello sviluppo sostenibile.
“Un buon esempio sono gli ossidi di azoto nei bruciatori. Siamo riusciti a ridurre le emissioni di NOx dell’80-90% in dieci anni”, afferma l’amministratore delegato di Oilon Tero Tulokas con un pizzico di orgoglio velato che trapela dalla sua voce. Dopo tutto, gli ossidi di azoto sono tra le emissioni atmosferiche più dannose della produzione di energia.
Questo salto quantico nella riduzione delle emissioni è stato reso possibile dai gemelli digitali. Si tratta di modelli virtuali esatti che consentono agli esperti di Oilon di migliorare le prestazioni dei prodotti a un ritmo rapido, poiché sono necessari meno prototipi fisici per i test. I gemelli virtuali sono utilizzati anche per il monitoraggio e l’ottimizzazione di bruciatori e pompe di calore.
L’ampliamento della gamma di carburanti compatibili è stata un’altra delle priorità dello sviluppo dei prodotti. Attualmente, i bruciatori Oilon possono bruciare praticamente tutti i biocarburanti conosciuti.
“Biogas, bio-oli, etanolo, metanolo: possiamo utilizzare qualsiasi combustibile liquido e gassoso disponibile”, afferma Tulokas. Uno dei combustibili presenti nell’elenco è l’idrogeno verde, che si ritiene abbia un enorme potenziale.
Un milione di tonnellate di CO2 eliminate
Quando si calcolano le emissioni di anidride carbonica per la produzione di energia, il fattore principale è la scelta del combustibile. Tuttavia, esiste un altro modo efficace per migliorare i livelli di emissione: aumentare il campo di regolazione dei bruciatori.
“Quanto minore è il carico parziale a cui il bruciatore può funzionare, tanto minore è il numero di avvii e arresti della caldaia che consumano combustibile”, spiega Tulokas. Ad esempio, la possibilità di continuare a bruciare con un carico del 10% invece che del 25% fa una differenza enorme. L’aumento del campo di regolazione del bruciatore può ridurre il consumo di combustibile di oltre il 10%.
Un altro modo per ridurre il consumo di combustibile è quello di ridurre il contenuto di ossigeno residuo nei gas di scarico, con conseguente riduzione delle emissioni di CO2. Quanto minore è il contenuto di ossigeno residuo dopo la combustione, tanto minore è lo spreco di energia. Grazie a un’intensa attività di ricerca e sviluppo, Oilon è riuscita a ottenere livelli di ossigeno residuo sempre più bassi.
Nei bruciatori Oilon, la combustione è gestita da un sistema automatico che ottimizza il rapporto tra combustibile e ossigeno.
La riduzione delle emissioni di CO2 sperimentata dai clienti dei bruciatori Oilon è spesso estremamente significativa.
“Quando un’azienda energetica di Pechino è passata dal carbone al gas naturale e ai bruciatori Oilon, le sue emissioni di CO2 si sono ridotte di circa un milione di tonnellate all’anno. Ciò corrisponde a circa il 10% delle emissioni del trasporto finlandese”, afferma Tulokas.
Le aziende del settore energetico accolgono volentieri le pompe di calore
Negli scenari internazionali, le pompe di calore sono state identificate come una delle soluzioni principali per ridurre le emissioni di gas serra. Ad esempio, l’Agenzia Internazionale dell’Energia ritiene che entro il 2045, ben la metà dell’energia richiesta per il riscaldamento degli edifici dovrebbe essere coperta dalle pompe di calore. Questo è dovuto agli obiettivi climatici: dopo tutto, le pompe di calore sono molto efficienti nell’utilizzare l’energia termica rinnovabile da fonti come il suolo e l’aria esterna.
“Da anni, Oilon investe molto nello sviluppo di prodotti a pompa di calore. Possiamo già raggiungere temperature di 120-130 °C, una proposta interessante soprattutto per i clienti industriali”, afferma Tulokas.
Uno dei punti focali della ricerca sulle pompe di calore è il coefficiente di prestazione, COP. Quest’ultimo, infatti, trasmette l’efficienza con cui la pompa di calore trasforma l’elettricità in energia.
“Quando produciamo contemporaneamente riscaldamento e raffreddamento, possiamo produrre fino a 10 kilowatt di energia per un kilowatt di elettricità”, spiega Tulokas. Nel raffreddamento geotermico, il COP può arrivare a 20-30.
Nelle applicazioni industriali, le pompe di calore Oilon sono generalmente utilizzate per riciclare l’energia. In pratica, questo significa che l’energia di scarto di una macchina o di un processo viene recuperata e riutilizzata altrove con un buon COP.
Oilon ha un’ampia gamma di clienti in tutto il mondo. I centri dati, gli impianti di trattamento delle acque reflue, i caseifici, gli impianti di trasformazione alimentare e gli operatori dell’industria chimica utilizzano tutti le pompe di calore Oilon.
Le aziende che operano nel settore energetico sono particolarmente interessate alla produzione di calore a zero emissioni. Uno dei motivi è lo scambio di emissioni, che incoraggia le aziende ad abbandonare le fonti energetiche fossili. L’azienda energetica finlandese Fortum è un buon esempio. L’azienda ha acquistato le pompe di calore Oilon che sostituiranno il riscaldamento a carbone a Espoo.
Se l’intero progetto da 11 MW sarà completato, il sistema sostituirà circa 92 gigawattora di energia da carbone. Ciò corrisponde a 31.000 tonnellate di CO2 all’anno o alla rimozione di 14.500 auto dalle strade finlandesi.
Parlare con i fatti
Per diversi anni, Oilon ha lavorato attivamente per ridurre l’impronta di carbonio dell’azienda. Il riscaldamento geotermico viene utilizzato dove possibile, i tetti delle fabbriche sono ora ricoperti di pannelli solari e sono stati effettuati aggiornamenti dei sistemi energetici nelle proprietà di Oilon.
Nell’autunno del 2021, Oilon ha aderito all’iniziativa Science Based Targets (SBTi), una delle iniziative climatiche più influenti per il settore privato. I membri si impegnano a ridurre le emissioni delle proprie attività in linea con gli obiettivi dell’Accordo di Parigi.
Oilon si è impegnata a ridurre entro il 2030 le proprie emissioni dirette e indirette di gas serra di almeno il 46% rispetto ai livelli del 2019. Al ritmo attuale, questo obiettivo sarà raggiunto prima del tempo.
“Quasi 3.000 aziende all’avanguardia hanno aderito all’iniziativa. È un modo eccellente per promuovere gli obiettivi climatici interni e per esercitare la responsabilità aziendale”, afferma Tulokas.
Anche se la responsabilità ambientale è una parte fondamentale del DNA aziendale di Oilon, è altrettanto importante sviluppare la nostra responsabilità economica e sociale. “Uno sgabello a tre gambe sarà sempre più stabile”, così ha riassunto Tulokas.